Øst for paradis af John Steinbech

Taget fra den bibelske fortælling om Kain og Abel – Det gode og det onde

Steinbech har skrevet dette mesterværk af en slægtsroman. Tre generationer hvor kampen mellem det gode og det onde har hovedrollen.

Fortællingen er som taget ud af den bibelske kontekst med Kain og Abel – I to generationers brødrepar kæmper brødrene en kamp mellem det gode og det onde.

I første generation er Charles misundelig på Adam over faderens forkærlighed for Adam. I anden generation er det brødrene Aaron og Caleb, der udlever den broderlige kamp.

Begge sønner af Adam og af den charmerende, men ondsindet Cathy.

Aaron ligner sin far Adam, med det bløde sind og troen på det bedste i andre. Caleb slægter sin mor på og kæmper en kamp for at være noget andet end den han er. Begge brødre kæmper for det, som de tror på, men betaler også prisen for det.

En gigantisk slægtsroman, der starter før den amerikanske borgerkrig og slutter lige ved første verdenskrig. En bog der rummer den amerikanske historie og som samtidigt har et persongalleri som er levende beskrevet.

Og hele tiden fremkommer der nye vinkler på sandheden. En sandhed der ikke altid er så enkelt eller ligetil som det først ser ud til.

Bagerst på bogen står der:

Californiens frugtbare Salinasdal er hjemsted for familierne Trask og Hamilton, hvis skæbner krydser – generation efter generation. Cyrus, patriarken i familien Trask, stjæler penge mens han er administrator i den amerikanske hær under Borgerkrigen. Charles bukker under for jalousi over sin bror, Adam. Cathy manipulerer og sårer andre til sin egen fordel. Cal, der frygter at have arvet sin mors sind, kæmper den måske hårdeste kamp – om den frie vilje og valget mellem godt og ondt.

ØST FOR PARADIS, der udkom første gang i USA i 1952, er en stor og dramatisk slægtsroman over tre generationer, mesterligt skildret gennem et rigt persongalleri. Romanen, der få år efter udgivelsen blev filmatiseret med James Dean i hovedrollen, regnes for en klassiker i amerikansk litteratur.

Min vurdering: Øst for Paradis af John Steinbech

Selvom bogen er skrevet for lang tid siden, er den værd at læse. Historien er raffineret og rummer mange elementer af det menneskelige spektrum. At bogen er baseret på den bibelske fortælling om Kain og Abel, giver den bare et ekstra løft.

Enkelte steder gik jeg dog i stå, da den blev for langtrukken for mig, men så sprang jeg nogle sider over. Især elskede jeg at læse om Cathy – og nogle gange er det onde bare fascinerende (selvom jeg selvfølgelig godt ved det er forkert at skrive sådan !!!!).