Fjerne stjerner af Barbara Bickmore

Kina, Revolution, Heksekedel, Dramatik og Spænding

Fjerne stjerner af Barbara Bickmore omhandler først og fremmest Chloe – med Kina som omdrejningspunkt. Den Purunge Chloe, opvokset i Amerika, tager imod et ægteskabstilbud kort før sin 21 års fødselsdag.

Hun gifter sig med den berømte udenrigskorrespondent Slade. Han bliver snart sendt til Kina for at følge de dramatiske begivenheder på nærmest hold. Kina er et land som befinder sig i en kaotisk situation.

Landets befolkning er underkuet, uoplyst – og der er en konstant mangel på fødevarer. Revolutionspartier og – hære bekæmper hinanden og fra det store naboland Rusland udfoldes der kraftige bestræbelser på at gøre Kina kommunistisk. Samtidig angriber Japan på brutal vis.

Ankomst til Kina

Til dette virvar af kaos ankommer Chloe i 1923 aldeles uforberedt på den kinesiske kultur. Hun væmmes ved den brutale vold – som virker til at være en del af dagligdagen, de uhygiejniske forhold der hersker – med dertilhørende sygdomme, kvindernes situation – hvor de ikke regnes for noget.

Chloe vælger at tage kampen op – og snart udvikler hun et varmt venskab med den lidt ældre Ching-ling, hustru til præsidenten dr. Sun. Dette venskab får stor betydning for Chloe, der lærer sig kinesisk og sætter sig grundigt ind i landets forhold og befolkningens tankegang.

Ægteparret glider mere og mere fra hinanden, da Slade ofte er på rejse. Samtidig må Chloe sande, at deres ægteskab heller ikke var så lykkeligt, som hun først troede.

Efter dr. Suns død i 1925 viderefører Ching-ling hans politiske arbejde, som bygger på demokrati og nationalisme og stiler mod en forening af Kina. Mod nord er Mao ved at samle en hær af kommunister, som går den lange march mod Canton.

Landet er stadig præget af uro, voldtægt af kvinder er dagligdagsbegivenheder. Drab og vold er metoder der bruges til at løse problemer.

Fra at være en naiv ung brud i et fremmed land er Chloe blevet en stærk og modig kvinde, hvis idealer og livsindstilling fører hende ud på en fantastisk rejse af eventyr, dramatik og kærlighed.

Min vurdering: Fjerne stjerner af Barbara Bickmore

Spændende bog. Nogle gange lidt for meget kærlig, der forekommer lidt urealistisk, efter min mening. Men selve setuppet omkring Kina er fantastisk. Hele Kinas historie i den periode bliver fortalt – på glimrende vis.

Forfatteren har virkelig gjort et kæmpe researcharbejde, og alle de historiske begivenheder er korrekte. Hun formår med denne bog, at virkeliggøre den kinesiske historie – og får den omsat til kærlighed og drama.

Alt i alt:

En fantastisk historie om Kinas fortid – sammensat med romantik og kærlighed.

Forfatteren

Barbara Bickmore er tidligere universitetsprofessor og mor til tre børn. Hun fik et brag af en litterær debut med romanen “Øst for solen”, om hvilket forfatteren Pat Conroy udtalte “En spændende og pragtfuld præstation”. Barbara Bickmore fortæller en “rig historie med sprudlende talent.”

“Øst for solen”, som forlaget udsendte i 1990, blev to år senere fulgt op af “I Månens skær”, en farverig familiekrønike fra det australske kontinent brogede fortid.